Correr descalzo, también conocido como el minimalismo o el funcionamiento natural, es simplemente correr sin zapatos o correr con zapatos de suela delgada. Correr descalzo es considerado como la forma natural de correr y algunas culturas enteras todavía promueven esta idea como la Tarahumara en México.
Mientras zapatos mal ajustados pueden contribuir a un dedo en martillo, "los zapatos [en realidad] no lo causan", dice Mauser. "Los dedos en martillo se producen por la atracción y el estiramiento del tendón. Un tendón consigue una ventaja mecánica más sobre la otra y permite que la deformidad se produzca."
Muchos excursionistas usan botas con cordones y se van por kilómetros sin problemas en los pies. Otros pueden ponerse el mismo tipo de calcetines y botas, y tienen todo tipo de problemas.