Gota: Síntomas, Causas y Factores de Riesgo

Visión general

La gota es una forma común y compleja de artritis que puede afectar a cualquier persona. Se caracteriza por ataques repentinos y severos de dolor, hinchazón, enrojecimiento y sensibilidad en las articulaciones, a menudo la articulación en la base del dedo gordo. 

Un ataque de gota puede ocurrir repentinamente, a menudo despertándose en medio de la noche con la sensación de que tu dedo gordo del pie está en llamas. La articulación afectada está caliente, hinchada y tan sensible que incluso el peso de la lámina puede parecer intolerable.

Los síntomas de la gota pueden aparecer y desaparecer, pero existen formas de controlar los síntomas y prevenir las erupciones.

Los síntomas

Los signos y síntomas de la gota casi siempre ocurren repentinamente, y con frecuencia durante la noche. Incluyen:

• Dolor intenso en las articulaciones. La gota generalmente afecta la articulación grande de su dedo gordo, pero puede ocurrir en cualquier articulación. Otras articulaciones comúnmente afectadas incluyen los tobillos, rodillas, codos, muñecas y dedos. Es probable que el dolor sea más intenso en las primeras cuatro a 12 horas después de que comience.

• Malestar persistente. Después de que el dolor más intenso cede, algunas molestias en las articulaciones pueden durar desde unos pocos días hasta unas pocas semanas. Los ataques posteriores probablemente durarán más tiempo y afectarán a más articulaciones.

• Inflamación y enrojecimiento. La articulación o articulaciones afectadas se inflaman, se vuelven sensibles, cálidas y rojas.

• Rango de movimiento limitado. A medida que avanza la gota, es posible que no pueda mover las articulaciones normalmente.

Cuando ver a un doctor

Si experimenta dolor repentino e intenso en una articulación, llame a su médico. La gota que no se trata puede empeorar el dolor y dañar las articulaciones.

Busque atención médica de inmediato si tiene fiebre y una articulación está caliente e inflamada, lo que puede ser un signo de infección.

Causas

La gota ocurre cuando los cristales de urato se acumulan en la articulación, causando la inflamación y el dolor intenso de un ataque de gota. Los cristales de urato se pueden formar cuando tiene niveles altos de ácido úrico en la sangre.

Su cuerpo produce ácido úrico cuando descompone las purinas, sustancias que se encuentran naturalmente en su cuerpo.

Las purinas también se encuentran en ciertos alimentos, como el bistec, las carnes de órganos y los mariscos. Otros alimentos también promueven niveles más altos de ácido úrico, como las bebidas alcohólicas, especialmente la cerveza, y las bebidas endulzadas con azúcar de frutas (fructosa).

Normalmente, el ácido úrico se disuelve en la sangre y pasa a través de los riñones a la orina. Pero a veces su cuerpo produce demasiado ácido úrico o sus riñones excretan muy poco ácido úrico. Cuando esto sucede, el ácido úrico puede acumularse, formando cristales de urato afilados como agujas en una articulación o tejido circundante que causa dolor, inflamación e hinchazón.

Factores de riesgo

Es más probable que desarrolle gota si tiene niveles altos de ácido úrico en su cuerpo. Los factores que aumentan el nivel de ácido úrico en su cuerpo incluyen:

• Dieta. Comer una dieta rica en carne y mariscos y tomar bebidas endulzadas con azúcar de frutas (fructosa) aumenta los niveles de ácido úrico, lo que aumenta el riesgo de gota. El consumo de alcohol, especialmente de cerveza, también aumenta el riesgo de gota.

• Obesidad. Si tiene sobrepeso, su cuerpo produce más ácido úrico y sus riñones tienen más dificultades para eliminar el ácido úrico.

• Condiciones médicas. Ciertas enfermedades y condiciones aumentan su riesgo de gota. Estos incluyen presión arterial alta no tratada y afecciones crónicas como diabetes, síndrome metabólico y enfermedades cardíacas y renales.

• Ciertos medicamentos. El uso de diuréticos tiazídicos, comúnmente utilizados para tratar la hipertensión, y la aspirina en dosis bajas también pueden aumentar los niveles de ácido úrico. También puede el uso de medicamentos contra el rechazo recetados para las personas que se han sometido a un trasplante de órganos.

• Antecedentes familiares de gota. Si otros miembros de su familia han tenido gota, es más probable que desarrolle la enfermedad.

• Edad y sexo. La gota ocurre con más frecuencia en los hombres, principalmente porque las mujeres tienden a tener niveles más bajos de ácido úrico. Después de la menopausia, sin embargo, los niveles de ácido úrico en las mujeres se acercan a los de los hombres. Los hombres también son más propensos a desarrollar gota antes, generalmente entre los 30 y los 50 años, mientras que las mujeres generalmente desarrollan signos y síntomas después de la menopausia.

• Cirugía reciente o trauma. Experimentar una cirugía reciente o un trauma se ha asociado con un mayor riesgo de desarrollar un ataque de gota.

Complicaciones

Las personas con gota pueden desarrollar afecciones más graves, como:

• Gota recurrente. Algunas personas tal vez nunca vuelvan a experimentar signos y síntomas de gota. Otros pueden experimentar gota varias veces al año. Los medicamentos pueden ayudar a prevenir los ataques de gota en personas con gota recurrente. Si no se trata, la gota puede causar la erosión y la destrucción de una articulación.

• Gota avanzada. La gota no tratada puede causar que se formen depósitos de cristales de urato debajo de la piel en nódulos llamados tofos (TOE-fie). Tophi puede desarrollarse en varias áreas, como los dedos, las manos, los pies, los codos o los tendones de Aquiles en la parte posterior de los tobillos. Los tophi por lo general no son dolorosos, pero pueden hincharse y desarrollarse durante los ataques de gota.

• Cálculos renales. Los cristales de urato pueden acumularse en el tracto urinario de las personas con gota, causando cálculos renales. Los medicamentos pueden ayudar a reducir el riesgo de cálculos renales.

Fuente: mayoclinic

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